नई दिल्ली — हिंद-प्रशांत क्षेत्र में समुद्री संतुलन को मौलिक रूप से बदलने वाले एक रणनीतिक कदम में, भारत छह अतिरिक्त बोइंग P-8I पोसाइडन समुद्री गश्ती विमानों को प्राप्त करने के लिए अमेरिका के साथ $3 बिलियन (लगभग ₹25,000 करोड़) के रक्षा समझौते को अंतिम रूप देने के करीब है। हालिया भारत-अमेरिका व्यापार समझौते के बाद इस डील को नई गति मिली है, जिसका मुख्य उद्देश्य चीन की नौसेना और पाकिस्तान के बढ़ते पनडुब्बी बेड़े से उत्पन्न खतरों को बेअसर करना है।
P-8I, जिसे अक्सर भारतीय नौसेना की “आसमान में आंखें” कहा जाता है, एक लंबी दूरी का विमान है जो विशेष रूप से एंटी-सबमरीन वॉरफेयर (ASW) और खुफिया जानकारी जुटाने में माहिर है। इस अपग्रेड के साथ, भारतीय नौसेना के पास कुल 18 पोसाइडन विमान हो जाएंगे, जो मलक्का जलडमरूमध्य से लेकर अरब सागर तक एक अभेद्य सुरक्षा घेरा बनाएंगे।
रणनीतिक तालमेल: P-8I और ड्रोन की ताकत
भारत केवल विमान ही नहीं, बल्कि एक उच्च-तकनीकी निगरानी तंत्र विकसित कर रहा है:
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6 नए P-8I विमान: त्वरित प्रतिक्रिया और युद्ध (टॉरपीडो और मिसाइल प्रहार) के लिए।
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15 MQ-9C गार्डियन ड्रोन: 30 घंटे से अधिक समय तक लगातार निगरानी करने में सक्षम।
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87 MALE ड्रोन: तटीय और समुद्री क्षेत्रों की निगरानी के लिए।
चीन और पाकिस्तान की चिंता का कारण
यह डील ऐसे समय में हो रही है जब पाकिस्तान ने चीन की मदद से बनी चौथी ‘हंगोर-क्लास’ पनडुब्बी लॉन्च की है, जो अपनी ‘साइलेंट’ तकनीक के लिए जानी जाती है। P-8I के उन्नत सेंसर और रडार प्रणाली इन शांत पनडुब्बियों की आवाज को भी पकड़ने में सक्षम हैं। विशेषज्ञों का मानना है कि इन विमानों की तैनाती के बाद अरब सागर और हिंद महासागर में दुश्मन की पनडुब्बियों के लिए छिपना लगभग असंभव हो जाएगा।
“P-8I भारतीय नौसेना के निगरानी प्लेटफॉर्म का मुख्य आधार है। इसका उपयोग समुद्री क्षेत्र में चीनी और पाकिस्तानी गतिविधियों की निगरानी के लिए किया जाएगा। हमें 31 MQ-9 ड्रोन की आवश्यकता है… और हम 6 और P-8I शामिल करने पर विचार कर रहे हैं, क्योंकि कुल आवश्यकता 27 की है,” एडमिरल दिनेश के. त्रिपाठी, नौसेना प्रमुख ने कहा।
वर्तमान स्थिति
यह प्रस्ताव अब रक्षा मंत्रालय की मंजूरी के अंतिम चरण में है, जिसके बाद इसे सुरक्षा मामलों की कैबिनेट समिति (CCS) के पास भेजा जाएगा। फरवरी 2026 की व्यापार वार्ता के दौरान कीमत संबंधी विवादों को सुलझा लिया गया है। अनुबंध पर हस्ताक्षर होने के बाद, अगले 3 से 4 वर्षों में विमानों की डिलीवरी शुरू होने की उम्मीद है, जिससे भारत हिंद महासागर में एक प्रमुख सुरक्षा प्रदाता के रूप में अपनी स्थिति मजबूत कर लेगा।
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